Spoznajte človeka, ktorý patrí medzi najlepších hráčov NHL v histórii hokeja,
exkluzívneho hosťa podujatia Orange Biznis Fórum.

Mark Messier, člen hokejovej Siene slávy, je vo všeobecnosti považovaný
za jedného z najlepších hráčov NHL a tiež za jedného z najvýkonnejších
športovcov v histórii hokeja. V historických štatistikách NHL sa stále drží
na druhom mieste za dosiahnutý počet bodov za sezónu (1887), bodov počas
play-off (295) a počet odohratých zápasov (1756). Podarilo sa mu päťkrát
vyhrať Stanley Cup za Edmonton Oilers a raz za New York Rangers. Stal
sa tak jediným športovcom, ktorý bol na šampionáte kapitánom dvoch
víťazných tímov. V roku 2007 bol Mark Messier uvedený do Siene slávy NHL.
V súčasnosti pôsobí ako špeciálny asistent prezidenta a generálneho
manažéra klubu New York Rangers.
 

Mark Messier sa narodil v roku 1961 v Edmontone, Alberta. Svoju profesionálnu
hokejovú kariéru začal vo World Hockey Association (WHA), kde hral za kluby
Indianapolis Racers a Cincinnati Stingers, odkiaľ ho v roku 1979 draftovali
do klubu NHL, Edmonton Oilers. Po troch rokoch v NHL sa z Messiera stala
hviezda so skóre viac ako 100 bodov, ktorá v kombinácii s ostatnými velikánmi
klubu Oilers dokázala vytvoriť dynastiu víťazov. V čase, keď klub Edmonton
Oilers vyhral Stanley Cup, bol najužitočnejším hráčom play-off a dvojnásobným
víťazom Hartovej trofeje ako najužitočnejší hráč ligy. Mark Messier strávil celé
štvrťstoročie ako hráč NHL (1979 – 2004), počas tohto obdobia hral za kluby
Edmonton Oilers, New York Rangers a Vancouver Canucks.
 

Mark Messier po sebe zanechal mnoho nezabudnuteľných momentov
a spomienok. V Prvom All-Star tíme hral ešte ako ľavé krídlo, v roku 1984 však
hral už ako center a dosiahol úžasné výsledky. Napríklad v treťom zápase finále,
počas ktorého klub Edmonton Oilers o jeden gól zaostával za New York Islanders,
štvornásobným víťazom a obhajcom titulu, to bol v brilantnom závere zápasu
práve Messierov gól, ktorý zapálil iskru návratu klubu Oilers.

Ku koncu série získal Messier Trofej Conna Smythe-a, ktorou sa oceňovali
najužitočnejší hráči play-off. V roku 1990 získal Stanley Cup klub Oilers,
čo mnohých prekvapilo, pretože slávny Wayne Gretzky už dva roky za tento klub
nehral. Messier toho roku získal Hartovu trofej ako najužitočnejší hráč ligy.
Vo finále Západnej konferencie NHL v roku 1994 ako člen tímu New York Rangers
prehrával v sedemzápasovej sérii dva ku trom, Messier však verejne garantoval
v šiestom zápase víťazstvo dlho sa trápiacich Rangers. Pre fanúšikov a hráčov
na oboch stranách, ktorí čítali titulky v správach, sa to stalo slávnou zárukou,
keď svoje slová Messier potvrdil v zápase hetrikom. Komentátor Gary Thorne
to komentoval slovami: „Veríte tomu! Veríte tomu! Povedal, že vyhráme šiesty
zápas, a on to práve potvrdil hetrikom!“ New York Rangers vyhrali celú sériu
až v nervy trhajúcom siedmom zápase, aj to až po druhom predĺžení. Následne
v tom istom roku počas finále Stanley Cup-u dokázal Messier skórovať a víťazným
gólom počas siedmeho zápasu v Madison Square Garden získať pre New York
Rangers Stanley Cup prvýkrát po päťdesiatich štyroch rokoch.

Mark Messier oznámil ukončenie kariéry pred začiatkom sezóny 2005/2006.
Hokejový klub New York Rangers usporiadal 12. januára 2006 na počesť Marka
Messiera ceremóniu, počas ktorej vyzdvihli jeho číslo "11" na priečelie Madison
Square Garden. V roku 2007 bol v prvom roku svojej zvoliteľnosti uvedený
do hokejovej Siene slávy.